Voedingsvezels of kortweg vezels zitten alleen in plantaardige voedingsmiddelen, zoals groente, fruit, graanproducten, zaden, erwten en bonen. In vlees, vis en andere dierlijke producten zitten geen vezels. Er zijn ook voedingsmiddelen in de handel waaraan extra vezels zijn toegevoegd, zoals ontbijtgranen en vruchtensappen.

Vezels zijn belangrijk voor ons lichaam, ook al hebben ze geen voedingswaarde voor ons. Ons lichaam kan vezels niet verteren, daarom gaan ze snel door naar onze darmen. Daar zijn ze belangrijk. Vezels helpen bij een goede darmwerking. Vezels houden water vast wat helpt de ontlasting zachter te maken en de stoelgang vergemakkelijkt. Vezels hebben ook een positief effect op het cholesterolniveau en de bloedglucosespiegel. Ook wordt er verondersteld dat vezels helpen om darmkanker en diabetes type 2 te voorkomen. Vezelrijke voeding zorgt ook snel voor een verzadigd gevoel, waardoor het ook helpt in de strijd tegen overtollige kilo’s.

Behoefte
De Gezondheidsraad adviseert 30-40 gram vezels per dag. Bij een vezelrijk dieet wordt 40-50 gram vezels aanbevolen. Als u meer vezels gaat eten, moet u er ook voor zorgen dat u tenminste 1,5 liter vocht per dag drinkt. Als u meer vezels gaat eten kan dit in eerste instantie zorgen voor winderigheid. Het verschilt per persoon welke hoeveelheden en producten klachten veroorzaken. Er wordt dan ook geadviseerd de hoeveelheid vezels geleidelijk te verhogen.